La historia colonial de Cartagena, una ciudad portuaria ubicada en la costa caribeña de Colombia, es tan rica y fascinante que atrae a turistas de todo el mundo. Con sus hermosas construcciones coloniales, sus calles empedradas y su bullicioso puerto, Cartagena es un verdadero tesoro histórico. Sin embargo, si no tienes la oportunidad de viajar a esta encantadora ciudad, no te preocupes. En este artículo vamos a sumergirnos en la historia colonial de Cartagena desde cualquier lugar, transportándonos con la imaginación a sus calles y edificios históricos.
La historia colonial de Cartagena se remonta al siglo XVI, cuando fue fundada por los españoles en 1533. La ciudad fue estratégicamente ubicada para proteger los intereses comerciales y militares de España en el Caribe. Durante más de trescientos años, Cartagena fue el puerto principal para el comercio de productos como el oro, la plata y los esclavos africanos.
Los edificios coloniales de Cartagena
Uno de los aspectos más destacados de la historia colonial de Cartagena son sus hermosos edificios coloniales. Al caminar por las calles del centro histórico, conocido como el «Centro Amurallado», te encontrarás rodeado de coloridas fachadas, balcones de hierro forjado y patios interiores llenos de plantas tropicales. Estos edificios son un testimonio de la influencia española en la arquitectura de la ciudad.
Algunos de los edificios más emblemáticos de la época colonial que puedes imaginar desde cualquier lugar incluyen:
- El Palacio de la Inquisición: Construido en 1776, este edificio albergó la oficina de la Inquisición española en Cartagena. Hoy en día, es un museo que muestra la historia de la Inquisición y la influencia de la colonia española.
- La Catedral Basílica Santa Catalina de Alejandría: Esta majestuosa catedral fue construida en el siglo XVI y es uno de los principales lugares de culto en Cartagena. Su interior es una obra maestra de la arquitectura colonial y alberga importantes obras de arte religioso.
- La Casa del Marqués de Valdehoyos: Ubicada en la calle Don Sancho, esta casa señorial fue construida en el siglo XVII. Su arquitectura de estilo colonial y su elegante patio interior hacen de este edificio una visita obligada.
Las fortificaciones de Cartagena
Otro aspecto importante de la historia colonial de Cartagena son sus fortificaciones. La ciudad estaba rodeada por una serie de murallas y fortalezas para protegerla de los ataques de piratas y de otras potencias coloniales. Estas fortificaciones son todavía visibles y pueden ser imaginadas desde cualquier lugar.
Algunas de las fortificaciones más destacadas de la época colonial que puedes explorar mentalmente incluyen:
- El Castillo de San Felipe de Barajas: Construido en el siglo XVII, este imponente fuerte es considerado una de las maravillas de la ingeniería militar en América Latina. Sus túneles subterráneos, que se extienden por kilómetros, fueron diseñados para desorientar a los invasores.
- Las Bóvedas: Estas estructuras, construidas en el siglo XVIII, se utilizaron originalmente como depósitos de municiones. Hoy en día, albergan tiendas de artesanía y souvenirs.
- Las Murallas de Cartagena: Estas murallas rodean el centro histórico de Cartagena y son uno de los mayores ejemplos de arquitectura militar en América Latina. Puedes «caminar» por las murallas imaginariamente y disfrutar de impresionantes vistas del mar y la ciudad.
La influencia africana en la historia de Cartagena
No se puede hablar de la historia colonial de Cartagena sin mencionar la influencia de la población africana que fue traída como esclava durante el período colonial. La presencia africana dejó una huella profunda en la cultura, la música y la gastronomía de la ciudad.
La música africana, particularmente el «cumbia», es uno de los ritmos más populares en Cartagena. Esta música alegre y contagiosa ha sido influencia para géneros musicales como el vallenato y la salsa.
En cuanto a la gastronomía, platos como el «arroz con coco», el «sancocho» y el «mojarra frita» son algunas de las delicias culinarias que se pueden disfrutar en Cartagena, con influencia africana pero con su propio toque caribeño.
Conclusión
Aunque Cartagena de Indias es una ciudad histórica y encantadora que vale la pena visitar en persona, también es posible sumergirse en su historia colonial desde cualquier lugar. Con la ayuda de la imaginación y una investigación adecuada, puedes transportarte mentalmente al pasado y explorar los edificios coloniales, las fortificaciones y la influencia africana que han dado forma a la identidad de esta ciudad costera colombiana. ¡Así que no hay excusas para no disfrutar de la historia colonial de Cartagena!